En Montevideo nace uno de los más grandes escritores en castellano de todo el siglo XX: Juan Carlos Onetti. El pozo, su primera novela, es de 1939. En 1950 apareció La vida breve, libro en el que dio forma a la imaginaria ciudad de Santa María, escenario de novelas mayores como El astillero y Juntacadáveres. Otras obras importantes son la novela corta Los adioses, Dejemos hablar al viento y Cuando ya no importe. Se exilió en España por la dictadura uruguaya, que lo detuvo durante tres meses. Obtuvo el Premio Cervantes en 1980 y falleció en la capital española el 30 de mayo de 1994.
