Fue un músico, diplomático y poeta brasileño. Se destacó especialmente en la música popular brasileña contemporánea.
Como poeta escribió la letra de un gran número de canciones que se han convertido en clásicas. Como intérprete, participó en muchos discos. La primera Bossa Nova fue «Loura ou Morena». Entre sus creaciones podemos mencionar “Garota de Ipanema“, “Insensatez” y “A tonga da mironga do kabuletê“.