José Rafael Hernández (Chacras de Perdriel, 10 de noviembre de 1834-Buenos Aires, 21 de octubre de 1886) fue un poeta, político, periodista y militar argentino, especialmente conocido como el autor del Martín Fierro, obra máxima de la literatura gauchesca.
En 1863, fundó el periódico El Argentino; el 12 de noviembre de ese mismo año tuvo que cubrir el asesinato del general Ángel Vicente Peñaloza. En 1874, creó el periódico Revista del Río de la Plata, en el que defendió posturas federalistas.
En sus inicios literarios intentó la poesía culta, sin embargo, fue a través de la poesía gauchesca donde encontraría el éxito. Títulos comoRasgos biográficos del general Ángel Peñaloza (1863), en donde narra la vida y asesinato de este famoso caudillo, llamada Vida del Chacho a partir de su segunda edición. Otras obras importantes fueron Los treinta y tres orientales (1867) e Instrucción del estanciero (1881).